那天晚上，项楚擎的办公室灯火通明。最快更新小说就来Www.BiquGe77.NeT陈小北、胡安、林浅，还有闻讯赶来的苏木（他利用假期回基地帮忙），都在。气氛压抑得让人窒息。
“项导，”陈小北忍不住开口，“五十万……对王浩家来说，确实是救命钱。我们……能不能通融一下？就当是正常转会，我们不要培养费，只要保证他的成长空间。”
“通融？”项楚擎的声音很冷，“怎么通融？今天通融了王浩，明天李浩、张浩就都会来。到时候，我们拿什么去跟人家比钱？我们的钱，是孩子们一口饭一口饭省下来的，是陈烁他们在欧洲拼了命赚回来的！拿这个去跟豪门比挥霍？”
他转动轮椅，面向王浩的父母。“钱，我能理解。谁家没个难处？但你们知不知道，那五十万，是卖儿子的钱！他们买走的，不是王浩的现在，是他未来十年的自由！去了那里，他踢不出来，就是废铁；踢出来了，也是他们赚钱的机器。他还会像在楚擎这样，想练什么就练什么，想说什么就说什么吗？他敢吗？”
王浩的父母哭得更厉害了。
这时，一直沉默的苏木走了过去。他蹲下身，和王浩的父母平视。“叔叔，阿姨。”苏木的声音很温和，“我叫苏木，也是穷人家的孩子。我比王浩大三岁，我知道五十万能帮家里多大的忙。”
他指了指自己身上的训练服。“但我告诉你们，我在楚擎，一分钱没花家里的，基地供我吃穿。我去了葡萄牙，第一年赚的钱，就寄回来给家里盖了新房。现在，我每个月的工资，是五十万的几分之一，而且我能自己支配。”
“去豪门，听起来光鲜，但那是把脖子伸到了别人的绳套里。在楚擎，我们把你们当家人；在那里，你们只是商品。商品，是可以随时打折处理的。”
苏木的话，朴实无华，却字字诛心。王浩的父母愣住了，哭泣声渐渐止息。
项楚擎看着这一幕，眼神复杂。他看到了传承。当年，是他用近乎粗暴的方式，把这种信念灌输给陈烁、苏木。如今，苏木正用一种更温和、更现身说法的方式，去影响下一代。
最终，王浩留了下来。基地没有惩罚他，反而以他的名义，设立了一个“困难学员助学基金”，由陈烁和已成年球员们捐款，专门用于帮助像王浩家这样确有经济困难的学员家庭，提供无息借款，等他们将来踢出来再偿还。
这件事，像一道分水岭。它清晰地划出了楚擎基地与其他机构的界限：我们理解贫穷，但我们拒绝被贫穷绑架；我们尊重金钱，但我们更尊重足球和人的尊严。
风波过后，基地更加坚固。
秋天，陈烁再次被征召，这次是国家队。他将身披国旗，出战世界杯预选赛。消息传来，整个基地沸腾了。胡安罕见地喝醉了，抱着项楚擎的轮椅，又哭又笑。项楚擎只是安静地坐着，看着墙上那张陈烁身穿国家队战袍的合成海报，眼角有泪光闪动，但嘴角，是抑制不住的上扬。
那天夜里，项楚擎把陈小北叫到跟前。
“小北，”老人的声音有些虚弱，但目光灼灼，“我老了，腿也越来越不中用了。基地，以后就交给你和胡安了。”