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刘封站在临沮城头，手中攥着一封密信，指尖微微发白。
信是三天前从江陵送出来的。送信的人，是糜芳府中的一个马夫。此人早在半年前就被刘封暗中收买，每月只领五两银子的暗饷，平日里什么事都不用做，只一条——盯着糜芳的一举一动。
今日，他终于派上了用场。
信中只有短短几行字，却让刘封整整三个时辰没有合眼：
“吕蒙使者在江陵，与糜芳密谈至三更。东吴承诺保全糜氏一族家产，糜芳已有动摇。北门守军昨夜换防，新调之卒多系糜芳亲信。江陵城防图疑似外泄，慎之慎之。”
刘封将信纸凑近火把，看着它一寸一寸卷曲、发黑、化为灰烬。
“北门换防。”他低声重复这四个字，像是在咀嚼一枚苦果。
身后传来甲叶碰撞的声响。关平从城下上来，走到刘封身边，也不行礼，径直靠在垛口上：“大哥，你在城头站了一夜。”
“睡不着。”
“因为江陵？”
刘封没有回答。他的目光投向东北方向——那是江陵的方向，是关羽大军粮草辎重的唯一补给线，是整个荆州战局的七寸之地。
“你说。”刘封忽然开口，声音很低，“糜芳跟着主公多少年了？”
关平愣了一下，掰着手指算了算：“从徐州就跟着了，快二十年了吧。”
“二十年。”刘封轻轻笑了一下，“二十年的交情，值多少钱？”
关平皱起眉头：“大哥，你这话是什么意思？”
刘封转过身来。火光照在他左颊那道尚未完全愈合的伤疤上，明暗交错，像一张阴阳分割的脸。
“糜芳要反。”
这四个字像一把刀，直直捅进关平的耳朵里。
关平猛地站直，手按上了刀柄：“你说什么？！”
“吕蒙的使者已经进了江陵。”刘封的声音不高，却一字一句砸在地上，“糜芳把北门守军换成了自己的人。城防图十有八九已经送到了东吴大营。吕蒙这一手，从去年就开始布局了。糜芳、士仁，都是他棋盘上的子。”
关平的脸色白了又红，红了又白，最后化成一声低吼：“不可能！糜芳是国舅，他妹妹是主母！他怎么会——”
“正因为他是国舅，他才觉得自己有资格讨价还价。”刘封打断了他，“糜芳这些年贪了多少军饷，你知道吗？荆州士族告他的状子，在诸葛丞相案头堆了半尺高。关羽北伐之前就放过话——等打完这一仗，回头再跟他算账。”
关平的嘴唇在发抖，但他没有反驳。
他当然知道。荆州的将领们都知道。糜芳贪墨军资、克扣粮饷、强占民田，关羽早就想办他了，只是碍于刘备的面子，一拖再拖。
“关羽北伐，把后方交给糜芳，这是最大的败笔。”刘封的声音越来越沉，“不是关羽不谨慎，是糜芳太能装。二十年，他在主公面前装了二十年的忠厚老实，谁也想不到他会在这种时候捅刀子。”
“可……可是……”关平还在挣扎，“就算糜芳有异心，士仁呢？他在公安，手里也有兵。”
“士仁比糜芳还不如。”刘封冷笑一声，“糜芳好歹还有个国舅的身份撑着，士仁就是条墙头草。糜芳一动，他立马跟着倒。你信不信？”
关平沉默了。
城下的江水声一阵一阵传来，像某种古老的计时器，一下一下敲在两个人的心上。
良久，关平抬起头，眼眶已经泛红：“大哥，你说怎么办？”
刘封没有直接回答。他从袖中摸出一根细细的铜管——那是暗巢专用的信筒，比小指还细，可以绑在信鸽腿上。
“这封信，是给关羽的。”他把铜管递给关平，“你亲自送去。记住，不准假手他人。”
关平接过铜管，手指攥得发白：“写的什么？”
“四个字：糜芳将叛。”
关平深吸一口气，将铜管贴身藏好，转身就要走。
“等等。”刘封叫住了他。
关平回头。
刘封走过来，双手按在他的肩膀上，用力捏了捏：“路上不管遇到什么事，这封信必须送到。如果我猜错了，回来我向关羽请罪。但如果我没猜错——这封信，能救你父亲的命。”
关平的眼泪终于掉了下来。他用力点了下头，转身大步流星地消失在夜色中。
刘封目送他远去，又在城头站了很久。
身边的亲卫不敢打扰，远远地守着。
大约过了一炷香的功夫，又一个人影从城下上来。这次来的是周仓——关羽的贴身护卫。关羽将他留在刘封身边，带了二十名精兵，名为协助，实则是父亲对义子的一点照拂。