七月七日凌晨，天色未明。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net
湘江笼罩在黎明前最深的黑暗里。
只有江水拍岸的哗哗声，和远处隐约的虫鸣。
北岸，湘军防线上。
探照灯巨大的光柱，如同惨白的巨剑，在江面和南岸来回扫视，将一切照得无所遁形。
江风带着湿冷的水汽，也带来一丝若有若无的血腥味。
几处主要渡口的木桩上，赫然挂着十几具残缺不全、血肉模糊的尸体！
他们穿着龙啸云部特有的灰绿色军装，却已被折磨得不成人形。
有的被刺刀捅成了筛子，有的被砍掉了四肢，有的面目全非。
尸体在晨风中微微晃动，散发出死亡的气息。
旁边粗糙的木牌上，用鲜血写着歪歪扭扭的大字：
“龙匪探子之下场！”
“过江者，死！”
这是龙啸云派出的、试图趁夜泅渡过江、侦察北岸布防情况的前沿侦察兵。
他们落入了湘军手中，没有经过任何审问，便遭到了残酷的虐杀，被挂起来“示众”，意图震慑南岸的部队。
“看到没？龙啸云的狗！这就是跟我们湘军作对的下场！”
一个湘军军官拎着酒瓶，摇摇晃晃地走到江边，对着那些尸体啐了一口。
他又对着南岸的黑暗，扯着嗓子嘶吼：
“有种就过来啊！爷爷等着你们！来一个，杀一个！挂一个！”
周围的湘军士兵举着枪，跟着发出阵阵怪叫和哄笑。
仿佛这血腥的暴行，是什么值得炫耀的功绩。
然而，这仅仅是何键“坚壁清野”、“困敌于南岸”策略的冰山一角。
天亮之后，更多的暴行，在沿江村镇上演。
湘军士兵如狼似虎地冲进一个个村落。
他们打着“防匪”、“征集军粮”的名号，行的却是抢劫、纵火、驱赶百姓之实。
“军爷！行行好！这是我家最后一点口粮了！孩子还小……”
一个老妇抱着半袋糙米，跪在地上苦苦哀求。
“滚开！老东西！龙啸云要打过来了，这些粮食留着也是资敌！”
湘军士兵粗暴地一脚踹翻老妇，抢过米袋，又冲进屋里，将稍微值钱点的东西洗劫一空。
最后，一把火点燃了茅草屋顶。
“房子！我的房子！！”
“天杀的湘军！你们比土匪还狠啊！！”
哭喊声，咒骂声，在燃烧的村庄上空回荡。
无数百姓拖家带口，被湘军用枪托和刺刀逼着，离开世代居住的家园，哭哭啼啼地向北，向长沙方向涌去。
道路两旁，贴满了湘军政治部仓促印制的布告。
上面颠倒黑白，将所有暴行归咎于“龙匪将至，为免百姓遭兵燹，不得不暂时迁移”。
更极力渲染龙啸云部“烧杀抢掠”、“无恶不作”，号召百姓“协助官军，共抗匪祸”。
“快走！都他妈走快点！龙啸云杀人不眨眼，留在这里等死吗？！”
押送的湘军士兵不耐烦地吆喝着，鞭子不时抽在行动迟缓的老人或孩子身上。
“官爷……龙……龙主席的兵，真像布告上说的那么坏吗？” 有胆大的年轻人低声问。
“闭嘴！你想死吗？！” 旁边的老人赶紧捂住他的嘴，惊恐地看着那些凶神恶煞的湘军。
何键的这一手“坚壁清野”加“舆论污蔑”，不可谓不毒。
他既想阻碍龙啸云部队获取就地补给，又想制造难民潮冲击后方秩序，更想在湘中百姓心中种下对龙啸云的恐惧和仇恨，瓦解其潜在的民众基础。
与此同时，长沙城内，何键的私邸。
与江防前线的紧张暴戾不同，这里的气氛透着一股诡异的“从容”。
何键刚刚送走了一列秘密开往南京的专车。
车上装着他的五房姨太太，还有他多年搜刮积攒的几十万现大洋、金银细软、古玩字画。
他站在月台上，看着列车消失在夜色中，脸上露出一丝如释重负的阴笑。
“司令，家眷和财物都已安排妥当，最迟明晚可抵南京。戴局长那边也已打点好，会妥善安置。” 心腹副官低声汇报。
“嗯，办得好。” 何键点点头，背着手，慢慢踱回书房。
书房里灯火通明，他展开一份南京发来的密电。
上面是委员长模棱两可的勉励和承诺：
“望兄恪尽职守，稳守湘江，中央必为兄之后盾。国际友人亦在关注，事成之后，湘省主席一职，还是你的。”
“后盾？非我莫属？”
何键冷笑，将密电随手丢进火盆，看着火苗将其吞噬。
“真当我是三岁孩童？不过是拿我当枪使，拖住龙啸云，等洋人来收拾残局罢了。”
“不过……也好。你们斗你们的，我何某人，进可凭‘固守之功’加官进爵，退可携巨资远走南京、上海，甚至出国，照样逍遥快活。”
“这长沙，这湖南，守得住是功劳，守不住……那也是‘力战不支’，罪不在我。”
他真正的算盘，从来都不是“死守”，而是“拖延”。
利用湘江和预设工事，尽量消耗龙啸云的时间、兵力和士气。